La PlayStation que se conectaba a internet antes que nadie

Hace poco me topé con una curiosidad tecnológica que me dejó de piedra. Mientras nosotros en España estábamos contando céntimos para enviar un SMS, en Japón ya estaban conectando su PlayStation a teléfonos móviles para navegar por la red. Se trata del adaptador i-mode, un periférico diseñado para la PSOne que permitía convertir la consola en un centro de comunicaciones y juegos online, algo que hoy nos parece el pan de cada día, pero que en el año 2000 era pura ciencia ficción.

Yo me puse a investigar a fondo para ver si esto era real o un bulo de internet, y tras bucear en archivos históricos, he confirmado que Sony lanzó este sistema junto a la operadora Docomo. La idea era ambiciosa: podías usar tu móvil para gestionar correos o incluso jugar a títulos como Dragon Quest, alternando entre la pantalla del teléfono cuando estabas fuera y la televisión de casa al conectar la consola. Era, en esencia, una visión muy temprana de lo que hoy entendemos por ecosistema conectado.

Es curioso pensar que, mientras aquí nos peleábamos con las conexiones WAP, en el mercado nipón ya tenían una infraestructura que permitía reservas, compras y juego online. El pack incluía el adaptador y un software específico, aunque su catálogo fue bastante limitado, con menos de diez juegos compatibles. Aun así, el concepto era brillante y, visto con perspectiva, resulta fascinante cómo Sony intentó transformar una consola de sobremesa en un dispositivo multifunción mucho antes de que el iPhone cambiara las reglas del juego.

Para los que somos entusiastas del hardware, este episodio es un recordatorio de que Japón siempre ha ido varios pasos por delante en cuanto a tecnología de consumo. Imaginaos la escena: alguien en el año 2000, sentado en su salón, conectando un cable a su consola para jugar online mientras nosotros apenas empezábamos a entender qué era eso de navegar por internet. Es un pedacito de historia que casi se pierde en el olvido, pero que demuestra que el espíritu innovador de la industria del videojuego siempre ha buscado romper barreras, aunque a veces el mercado no estuviera preparado para seguirles el ritmo.