El fantasma de 'Night Skies': Cómo un proyecto cancelado definió dos clásicos de Steven Spielberg

Después de que Tiburón disparara las taquillas en 1975, convirtiéndolo en el director más joven en liderar el número uno, Spielberg saltó al género que marcaría su carrera: la ciencia ficción. El lanzamiento de Encuentros en la tercera fase fue otro golpe maestro, pero trajo consigo una presión añadida desde Columbia Pictures, ansiosa por repetir la fórmula con una secuela. Sin embargo, Spielberg tenía sus propias ideas y no quería que el estudio impusiera una continuación sin su visto bueno, tal como había pasado con Universal y Tiburón. Así nació Night Skies, un proyecto que, pese a no llegar a estrenarse jamás, actuó como semilla fértil para obras maestras posteriores.La inspiración llegó de lo más terrenal y misterioso: el incidente de Kelly-Hopkinsville. En agosto de 1955, cerca de Kentucky, cinco adultos y siete niños afirmaron haber sido asediados durante cuatro horas por pequeñas criaturas alienígenas tras una nave. Aunque la Fuerza Aérea clasificó el suceso como un engaño dentro del Proyecto Libro Azul, ufólogos y escépticos siguen debatiendo si fueron meteoritos, búhos o visitantes interestelares. Este suceso real sirvió de base para el guion escrito por John Sayles, con Tobe Hooper (director de La matanza de Texas) pensado para dirigir. La trama seguía a una familia defendiendo su granja, donde un alienígena bondadoso se hace amigo del hijo autista del protagonista.Pero las cosas cambiaron cuando Spielberg rodó En busca del arca perdida. Decidió aparcar Night Skies y, al leer el borrador a Melissa Mathison, esta escribió un nuevo libreto que cristalizó en E.T. El extraterrestre. El pequeño extraterrestre debe mucho a esa criatura amable de Night Skies. Además, Tobe Hooper acabó dirigiendo Poltergeist, otra historia familiar terrorífica basada en los elementos sobrenaturales del proyecto cancelado. Incluso Gremlins bebe de esa misma fuente. Así que, aunque nunca vimos Night Skies en pantalla, cada vez que vemos a E.T. o nos asustamos con Poltergeist, estamos viendo la sombra de ese fantasma cinematográfico.