AMD revela en Linux un tercer tipo de núcleo: Low Power, listo para revolucionar sus CPUs

Hemos visto cómo AMD ha estado trabajando duro en sus procesadores heterogéneos, pero parece que se nos venía algo grande encima. El ingeniero Vishal Badole ha soltado unos parches en la lista de correo del kernel de Linux que cambian ligeramente las reglas del juego. Básicamente, estamos hablando de añadir un nuevo escalón en la clasificación x86 de tipos de CPU. Ya teníamos claro que existían los núcleos de alto rendimiento (Performance) y los de eficiencia (Efficiency), pero ahora aparece un tercero: el núcleo Low Power. Esto no es un capricho, sino una necesidad técnica para gestionar mejor el consumo en cargas de fondo o cuando el sistema está inactivo.La magia ocurre gracias a la función CPUID Fn0x80000026, específicamente en el campo EBX[31:28] dentro de la topología extendida. Antes, estos núcleos aparecían como "unknown" en ciertas rutas del sistema, lo cual era un poco caótico para la telemetría y el escalado energético. Con este parche, Linux ya sabe exactamente qué hacer con ellos y puede tratarlos conforme al esquema de gestión de AMD. No es que haya nuevas políticas de planificación todavía, pero sí que el kernel reconoce correctamente esta nueva categoría, preparándose para lo que viene.Aquí es donde se pone interesante para nosotros, los fans del hardware. Esta tercera categoría apunta a que AMD podría estar preparando procesadores con tres tipos distintos de núcleo, algo muy similar a lo que Intel lleva haciendo tiempo en sus plataformas móviles. Ahí tenemos los P-core, los E-core y unos núcleos de muy bajo consumo situados en el SoC tile para descargar tareas ligeras y alargar la autonomía. En el caso de AMD, aún no sabemos si esto llegará con Zen 5, Zen 6 o una arquitectura posterior, ni cómo se diferenciarán exactamente de los actuales Zen 5c. La clave está en que están orientados a escenarios idle donde importar más reducir el gasto energético que ofrecer potencia bruta.AMD ha tendido históricamente a mantener una base arquitectónica común dentro de un mismo procesador, variando solo densidad y frecuencias. Esto simplifica mucho el desarrollo y la programación, pero suele dejar menos margen para recortar consumo comparado con una microarquitectura específicamente simplificada. Este nuevo parche sugiere que quieren aprovechar esa ventaja adicional. Aunque por ahora solo es reconocimiento, deja entrever que la compañía prepara una evolución de sus CPUs heterogéneas para competir mejor en portátiles y sistemas donde la eficiencia energética pesa cada vez más. Nos toca esperar a ver qué sacan de la manga.