Junji Ito: El maestro del horror que ha conquistado Netflix y el mundo

A todos nos pasa que hay autores cuya firma es inconfundible desde el primer trazo, y en el caso de Junji Ito, no hace falta ver la firma para saber quién está detrás. Este genio del manga nació en la prefectura de Gifu en 1963, criado por dos hermanas mayores que devoraban las revistas donde aparecían Kazuo Umezu y Shinichi Koga. Pues bien, él se pegó a esas lecturas entre los cuatro y cinco años, una edad temprana para empezar a soñar despierto con monstruos. De pequeño, lo suyo era salir de noche con los amigos a explorar un túnel abandonado cerca de su pueblo; esas rutas nocturnas le sirvieron luego como combustible para sus primeras viñetas. Aunque empezó viendo el dibujo como un simple pasatiempo, terminó estudiando Odontología y titulándose técnico en 1984. Sí, habéis leído bien: dentista de profesión y mangaka de vocación. Trabajó en ambas cosas durante tres años, hasta que decidió dar el salto al profesionalismo total en 1987, cuando publicó una historia en la revista Gekkan Halloween que le valió una mención honorífica en el Premio Kazuo Umezo. Esa obra, Tomei, acabaría convirtiéndose en película y serie, marcando el inicio de una carrera imparable.Lo curioso es cómo ha evolucionado su proceso creativo. Al principio, todo era analógico: papel, lápiz y mucha paciencia. Pero conforme pasaba el tiempo y la demanda crecía, la velocidad de producción bajó un poco, así que tuvo que adaptarse al mundo digital para cumplir con las fechas de entrega sin perder la calidad. Aun así, mantiene cariño por lo tradicional. Ito admite que ha absorbido influencias de grandes artistas como H.R. Giger, Salvador Dalí o incluso Lovecraft, ese maestro del terror cósmico cuyos personajes desafían la comprensión humana. También se inspiraba en libros de anatomía médica mientras estudiaba, observando músculos y estructuras corporales que luego distorsionaba hasta volverlos aterradores. Hoy, gracias a plataformas como Netflix, sus historias llegan a más gente que nunca. La serie Junji Ito Maniac, estrenada a principios de 2023, reúne veinte relatos macabros, incluyendo adaptaciones de Tomie, Soichi y Los Globos Colgantes. Junto a la anterior colección animada, demuestra que el miedo bien contado no tiene fecha de caducidad.