Avances en la compatibilidad de USB4 y Thunderbolt para chips Apple Silicon en Linux
La comunidad de desarrollo de Linux está dando pasos de gigante para que los ordenadores de Apple con arquitectura propia funcionen como es debido. Actualmente, estamos ante una propuesta de diecinueve parches que buscan integrar el soporte de USB4 y Thunderbolt directamente en el kernel principal. Esto es un alivio, porque hasta ahora dependíamos casi exclusivamente del trabajo que realizan los compañeros de Asahi Linux en su propia rama, y lo que queremos es que esto sea un estándar para todos.
El meollo del asunto reside en el diseño interno de Apple, que es, por decirlo suavemente, un poco particular. Los puertos utilizan un bloque denominado ACIO que integra un coprocesador Cortex-M3, el hardware de enrutamiento y la gestión de memoria DART. Para que os hagáis una idea, es como intentar montar un mueble de una marca sueca sin instrucciones y con piezas que parecen de otro modelo; hay que hacer mucha ingeniería inversa para que el sistema operativo entienda qué está pasando ahí dentro.
Ahora mismo, con estos parches, ya podemos gestionar conexiones XDomain y túneles USB3. Sin embargo, no os emocionéis demasiado todavía, porque aún no tenemos soporte para PCIe ni para DisplayPort. Además, si tenéis un periférico conectado, mejor no intentéis suspender el equipo, ya que el sistema puede volverse un poco loco al despertar y provocar errores de estabilidad. Es un proceso delicado, como intentar pasar de puntillas por una habitación llena de cristales.
Yo misma he estado siguiendo de cerca cómo se añaden los nodos al árbol de dispositivos para los chips M1 y M2, mientras que el soporte para el M3 se incorporará una vez que el resto de la estructura esté consolidada. Aunque el camino es largo y todavía falta mucho trabajo de revisión y ajustes técnicos, es un avance muy sólido. Estamos ante un escenario donde la paciencia es nuestra mejor aliada, pero ver cómo el hardware de Apple se abre poco a poco al ecosistema de código abierto es, sencillamente, fascinante.
