Will Smith casi no protagoniza Independence Day por miedo a la taquilla internacional

Hace tres décadas se estrenaba Independence Day, una obra maestra del cine de catástrofes que consolidó a Will Smith como una estrella global. Sin embargo, su camino hacia el papel del capitán Steven Hiller no estuvo exento de obstáculos significativos. Según revela The Hollywood Reporter con motivo del aniversario del filme, el estudio 20th Century Fox tenía serias dudas sobre si un actor afroamericano podía liderar un blockbuster sin arruinar las ventas en el extranjero. La lógica de la época era sencilla: fichar a un negro para el protagonista masculino podría limitar el atractivo comercial fuera de Estados Unidos. De hecho, Ethan Hawke figuraba entre los candidatos principales, aunque el director Roland Emmerich consideraba que le faltaba madurez. La dupla definitiva, según Emmerich y el productor Dean Devlin, debía ser Will Smith junto a Jeff Goldblum. El estudio insistía en que Smith no estaba probado internacionalmente, pero Devlin argumentó con acierto que, al tratarse de una invasión extraterrestre, la raza del héroe humano sería irrelevante para el público mundial. Tras una intensa negociación, ganaron la partida. El resultado fue un éxito arrollador que recaudó más de ochocientos millones de dólares, demostrando que la taquilla internacional sí respondió favorablemente. Este triunfo permitió a Smith consolidar su carrera con éxitos posteriores como Hombres de Negro o Enemigo Público. Incluso Steven Spielberg felicitó a Emmerich por reinventar el género, afirmando que después de Independence Day ya no se podían hacer blockbusters "normales". Hoy vemos claro que la decisión fue acertada, pero entonces requería valentía.