La historia de cómo un fan de NieR: Automata cambió el futuro de Steam Deck

La historia de Philip Rebohle es, posiblemente, una de las más curiosas que hemos visto en el sector del software. Todo comenzó en 2017, cuando el lanzamiento de NieR: Automata dejó a los usuarios de Linux con las ganas de disfrutarlo, ya que el juego no contaba con una versión nativa para este sistema. En lugar de resignarse o instalar Windows, Rebohle decidió ponerse manos a la obra y crear su propia solución técnica desde cero.

El resultado de su esfuerzo fue DXVK, una capa de traducción capaz de convertir las instrucciones gráficas de DirectX 9, 10 y 11 al lenguaje Vulkan en tiempo real. Lo que hace que esto sea una auténtica locura es que el rendimiento era prácticamente idéntico al de Windows, algo que en aquel momento parecía magia negra. Básicamente, el chaval se marcó un tanto increíble al conseguir que un juego exigente funcionara como la seda en un entorno para el que no había sido diseñado originalmente.

Cuando Valve se dio cuenta de lo que este desarrollador había logrado, no se lo pensaron dos veces. En aquel entonces, la empresa estaba inmersa en el desarrollo de SteamOS y buscaba desesperadamente una forma de que el catálogo de Windows fuera compatible con Linux. Al contratar a Rebohle en 2018, integraron su tecnología en Proton, que es el motor que hoy permite que la Steam Deck sea la máquina que todos conocemos. Es curioso pensar que, si no hubiera tenido tantas ganas de jugar a NieR, quizás la consola portátil de Valve no sería ni la mitad de lo que es ahora.

Para nosotros, esto es un ejemplo perfecto de cómo la comunidad puede influir en la industria. A veces, un proyecto personal nacido de la cabezonería de un usuario termina convirtiéndose en el estándar de la industria. Es como si te pones a arreglar un grifo en casa y acabas rediseñando toda la red de fontanería de la ciudad. Al final, gracias a este trabajo, ahora podemos disfrutar de miles de títulos en Linux sin despeinarnos, demostrando que el código abierto tiene una potencia que muchas veces subestimamos.